Западная цивилизация очень многие знания получила благодаря крестовым походам на земли арабов. В средние века было утеряно или неправильно трактовано множество греческих и римских текстов, что без сомнения откинула развитие многих отраслей науки на много ступеней назад. С трудами античных деятелей культуры и науки долгое время можно было ознакомиться только через переводы с арабских языков. Существенным образом ситуация изменилась только после того, как пала Византийская империя, а ее ученые мужи научили европейцев читать древнегреческий язык.
В эпоху Возрождения существовали университеты, и многие из них могли похвастаться наличием медицинской кафедры. Это был громадный прогресс по сравнению со средневековой врачебной практикой, когда процветали только заговоры и молитвы в качестве терапии пациентов. В эпоху Ренессанса врачи должны были иметь достаточно приличный багаж знаний для начала своей практики — астрономию, математику, философию, владеть древнегреческим и арабским языком, знать много о животных и растениях для создания новых лекарственных препаратов. Более того, будущий врач должен обладать знаниями о литературе и философии.
Положение науки в мире существенно изменилось с появлением книгопечатания. Так как древних манускриптов было на всю Европу очень немного, и только благодаря книгопечатанию многие деятели науки смогли ознакомиться с трудами античных авторов и узнать многое о том, как происходило лечение бесплодия с помощью лекарственных трав.
В эпоху и Средневековья, и в эпоху Возрождения популярной терапией было кровопускание. Благодаря изучению античных трудов по медицине врачи ознакомились с теорией, что все болезни происходят от полнокровия или малокровия. В соответствии с этими методами для разных болезней подбиралось соответствующие методы лечения. Позже начали использовать для лечения пиявок.
Хирургия в те времена была на достаточно низком уровне, как, собственно, и во времена Средневековья. Ампутацией конечностей занимались цирюльники, и достаточно часто такие люди не имели соответствующего образования и знаний. Немного позже всех цирюльников объединили в один университет. С тех пор началась профессиональная хирургическая практика. При операциях обычно присутствовал и доктор, и хирург.
Эпоха Возрождения была богата на обширные эпидемии. Особенно это касалось кожных заболеваний. Существовало поверье, в котором говорилось о целительной силе монаршей руки, прикосновение к которой принесет выздоровление больному. Эпидемии чаще всего объясняли астрологическими факторами — метеоритами, построениями планет. Позже, с приходом христианства, данная теория была отвергнута как еретическая, но положение небесных светил продолжали считать предвестниками разных заболеваний.
Именно в эпоху Возрождения смогли объяснить способы распространения заболевания — через прикосновение с больным, через контакт с вещами, принадлежавшими больному человеку и через воздух. Некоторые ученые особое внимание обращали на качество питьевой воды и на ее возможность переносить инфекции. Рекомендовалось смотреть на состояние почвы, где протекала воды, а также на скорость ее течение. Запах воды и почвы тоже имел большое значение. Во время больших эпидемий люди просто покидали населенные пункты, так как медики того времени не обладали достаточным объемом знаний для лечения зараженных пациентов.
Благодаря изучению алхимии и знанию о минералах аптекари смогли изготовить яды и противоядия к ним. Как помним из исторических романов, отравления с помощью различных предметов обихода было тогда на пике моды. В некоторых странах продажа ядов была строго запрещена, однако аптекаря можно было склонить на свою сторону с помощью увесистого кошелька.
Таким образом, виток за витком, человек обретал недостающие ему знания путем проб и ошибок, не всегда гуманных или разумных. Развитие науки смогло дать серьезную основу для дальнейшего развития, благодаря которому современные врачи могут успешно практиковать даже лечение бесплодия. А без многих лекарственных растений, открытых еще в античные времена, мы просто не можем представить свою жизнь.
