Так сколько же лет Житомиру? Этот вопрос поднимался на одном из заседаний общественного совета при городском голове Житомира.
Участники заседания ставили под сомнение 884-й год как дату основания города. «Тогда нужно провести, как в Коростене, археологические раскопки. И мы получим точный ответ на этот вопрос», - сказала мэр Вера Шелудченко.
Житомиряне вспоминают 1984-й год, когда Житомиру якобы исполнилось 1100 лет. За год-два до этой даты о ней заговорило партийное руководство области и засуетилось. Был шанс прикрепить к знамени города, например, орден Ленина – престижно. Другие получают, и мы не хуже! И все-таки решили обратиться в архивы, чтобы найти конкретное подтверждение, что действительно год основания Житомира - 884-й. Но ни в житомирском, ни в киевском, ни в московском архивах такого подтверждения не нашли.
Согласно житомирским слухам, первый секретарь обкома КПСС Василий Кавун позвонил своему приятелю, секретарю ЦК КПСС, и рассказал о сложившейся ситуации. И тот выдал указание подчиненным типа «Вася просит орден, нужно посодействовать». После этого из Житомира пошел в Москву еще один запрос. И самое интересное, что он был направлен... в институт истории КПСС. В нем содержалась просьба получить партийное подтверждение тому, что дата основания города Житомира - действительно 884-й год. Так на знамени города появился орден Трудового Красного знамени, а 884-й год стал как бы официальной датой основания города. Но месяц тому, в июле 2008 года, на официальном уровне эта дата была поставлена под сомнение.
Я обратился к почетному члену Всеукраинского союза краеведов, автору книги «Энциклопедия улиц Житомира» Георгию Мокрицкому и попросил его пролить свет на этот интересный вопрос. Георгий Павлович сказал: «Действительно, житомирский архив охватывает максимум 400 лет истории, киевский - примерно столько же. Надежда была на Москву, которой всего-то 500 лет, но там находился архив древних актов. Туда и сделали запрос. Ответ - в летописях Житомир не упоминается.
Основой для определения возраста города являются раскопки или упоминание в летописи. В первом найденном упоминании сообщается, что в конце ХIV века Житомирский замок был завоеван литовским князем Витовтом. А это говорит о том, что в XIV веке город уже был. Но сколько лет тогда было Житомиру - 200, 300 или все 700? К сожалению, в летописи на этот вопрос нет ответа. И потому для определения возраста Житомира использовались данные, изложенные в книгах Трипольского, Вержбицкого и других житомирских краеведов XIX века. Они писали, что, согласно легенде, Житомир был основан в 884 году. Действительно, если нет документов, то используется передаваемая поколениями легенда, что и произошло в отношении нашего города. Но, чтобы опровергнуть дату, которую мы ставим под сомнение, следует назвать другую дату. Мы должны знать свою историю, основываясь не на легенде, а на доказанных фактах. И совершенно права мэр Вера Шелудченко: чтобы ответить на вопрос, когда же был основан Житомир, необходимо провести археологические, научные раскопки. И датой основания города следует считать дату, когда он уже стал городом, а не когда появилось первое поселение, как в Коростене. Главе Коростеня Владимиру Москаленко захотелось быть старше Киева, и там провели раскопки. Но вопрос в том, был ли в то время Коростень городом. Потому что город – от слова ограждать, защищать, и это, прежде всего, - крепость, замок, а не поселения племен, живших две тысячи лет назад.
Для раскопок нужны немалые средства. И провести их можно в районе бывшего партийного архива. Там чистые от застроек и коммуникаций места, там находился Житомирский замок».
Влад Башинский газета "Новости по-житомирски" №15
