Сегодня планшетные компьютеры приобретают всё большую популярность, вытесняя нетбуки и классические громоздкие ноутбуки. «Планшетники» выбирают современные люди, которые хотят всегда и везде быть на связи - использовать электронную почту и возможности сети Интернет.
Разумеется, функциональность «планшетника» отличается от того, на что способен стационарный компьютер. Однако, вполне вероятно, что со временем tablet-устройства (т.н. «таблетки) полностью заменят и смартфоны, и фото-видео-рамки и даже полноценные компьютеры. Можно сказать, что воинственные «таблетки» уже вступили в сражение за первенство в этом посткомпьютерном мире.
На сегодняшний день существует несколько различных типов планшетных устройств. Их популяризацией активно занимается компания Aррle, которая уже подсадила на свой iPhone весь мир. Теперь же Apple предлагает интернет-планшет, увеличенный до 10 дюймов, оснащённый мобильной операционной системой. Это ещё не полноценный компьютер, но уже и не электронная книга («ридер»).
Уже в 90-е годы плоские компьютеры активно использовались для нужд медицины и в промышленности. С подачи Билла Гейтса планшетные ПК, оснащённые с компьютерной ОС, поступили на массовый рынок сбыта. Однако недостаток программных функций и «пальцевый» интерфейс не позволил им снискать славу мобильных, удобных и настроенных на коммуникацию «планшетников».
Новую эпоху в электронике открыла компания Apple, которой удалось доказать, что плоские устройства, весом менее килограмма, вполне способны стать компьютерами будущего. Это воплощённая идея Стива Джобса, который заявил, что Apple будет выпускать мультимедийные устройства, более понятные и простые, чем привычные ПК, в то время как их конкуренты заняты производством персональных компьютеров.
Аналитики ожидают, что планшетники сумеют потеснить мощные смартфоны, мобильные телефоны, ноутбуки и обычные стационарные компьютеры. Сбываются наиболее смелые прогнозы - так эксперты IDC предрекали, что около 46 млн. планшетов будет продано в 2014 году. Но в сентябре 2009 года компания признала, что свыше 62,5 млн. устройств будет продано в 2011 году.
Сегодня компания Apple является абсолютным лидером в сфере производства планшетных компьютеров, доля рынка данного производителя достигает 60%. Тем не менее, множество сильных конкурентов готовы противостоять владельцам «надкусанного яблока». Понимая, что в таком сражении все средства хороши, менеджеры Apple избрали путь патентных судебных разбирательств. Такая мера всегда безотказно срабатывает на Западе и позволяет не только отвлечь силы и занять время конкурентов, но и поддерживать потребительский интерес к своему бренду.
Весной прошлого года были запущены продажи планшета iPad и смартфона iPhone 3GS. Практически сразу компания Apple пошла в наступление на крупных игроков азиатского рынка электроники, обвинив последних в плагиате архитектуры и интерфейса. Всего год спустя компания Samsung также была обвинена в плагиате дизайна коммуникаторов и планшетников. Таким образом, все производители мультимедийных «таблеток» получили претензии от компании Apple.
На протяжении некоторого времени конкуренты удерживали оборонительную позицию (многие фирмы даже были связаны с Apple определёнными обязательствами, поскольку изготовляли для них детали). Однако к сентябрю против обидчика выдвинули ряд встречных аргументов. Так, например, Sаmsung, утративший право продавать в Германии планшетник Galaxy, обвинил Apple в незаконном использовании новейшей технологии 3G, а НТС - в плагиате наиболее важных элементов пользовательского интерфейса.
Теперь, когда на сторону производителей из Азии встали практически все участники рынка плоских и мобильных устройств, американская компания, по-видимому, останется в полном одиночестве. Волна противостояния вряд ли дойдёт до России, ввиду того, что институт защиты интеллектуальной собственности развит у нас очень слабо.
Анатолий Чубайс (глава «Роснано») задаётся вопросом - не устарело ли патентное право, как институт? Любопытно, что ген директор re:Store Retail Group Тихон Смыков, компания которого занимается развитием сети re:Store, Apple Premium Reseller в России, придерживается аналогичной точки зрения. По его убеждению, ситуация, которая сложилась с патентным правом, порождает всё больше злоупотреблений во всём мире. Смыков считает крайне несправедливой систему, не позволяющую производителям развивать и совершенствовать технологии. Он также добавил, что поскольку конкуренция всё больше увеличивается, то ситуация будет только усугубляться. На западе степень патентной защиты чрезмерно высока.
Ладислав Гоч (президент IсeWаrp) считает, что для компании Aррle патентные войны - это не более чем логический ход, соответствующий менталитету США. Однако современный потребитель может сделать выбор в пользу платформ, не привязанных к «железу», например, в пользу Windows 8, скорое появление которой прогнозируют, или Android. Гоч полагает, то рынком завладеют производители, которые станут интегрировать гаджеты с хранилищами информации и программными продуктами.
Следует отметить, что производители сенсорных смартфонов и мобильных планшетников, судя по всему, не учли интересы нескольких групп потребителей. Разгоревшаяся война помешала им охватить женскую и бизнес-аудиторию. В разработке программного обеспечения ставка делается не на деловые приложения, столь необходимые бизнесменам, а на мультимедийные возможности. Даже компания Microsoft (единственный производитель, активно продвигающий мобильные продукты для деловой аудитории) умудрился отличиться. Первая версия мобильной платформы от этого производителя Windows Phone 7 была выпущена без функции «вырезать-вставить».
В 2012 году разрабатываемая Windows 8 изменит представления потребителей о планшетных компьютерах - не сомневается Якуб Клос (директор по технологиям и соучредитель IceWarp). Если учитывать, что порядка 480 млн. пользователей отдают предпочтение «настольной» Windows, то несложно представить, насколько востребованными станут планшетники, работающие на «винде».
Остаётся надеяться, что компания Micrоsоft в погоне за массовым потребителем, не лишит своих пользователей даже в планшетниках возможности полноценно работать с «офисными» приложениями. С другой стороны, как выяснилось, деловая аудитория готова ради мобильности пойти на любые жертвы. Предприниматели даже готовы писать бизнес планы в упрощённом текстовом редакторе айфона или айпэда, чтобы не расставаться с модными гаджетами.
Аналитики IDC полагают, что к 2015-му году Windоws Phоne будет занимать второе место по распространённости в мире. А первенство будет принадлежать выпущенному компанией Google Android. Рыночная доля Symbiаn (ОС Nоkia), по мнению той же IDC, станет неуклонно сокращаться. Если к 2011 году она составит 20,9%, то к 2015 году - уже всего 0,2%. Потеряют часть своих потребителей RIM (Blackberry) и Apple - доля iOS Apple сократится с 15,7 до 15,3%, а BlackBerry - с 14,9 до 13,7%.
Не следует забывать и о женской аудитории. Любой мужчина, купивший современный планшет или телефон, может забавляться, наблюдая, как его вторая половина тщательно и безрезультатно тычет длинным ноготком в сенсорный экран.
С эффектом невосприятия экрана часто сталкиваются не только женщины с маникюром, но и жители холодных регионов России. Большая часть сенсорных портативных устройств, выпущенных в 2011 году, основана на технологии ёмкостных экранов, способных реагировать на электромагнитный импульс (иными словами, на прикосновение пальца). При этом, рука не должна быть в перчатке, кроме того, на улице не должно быть слишком холодно.
Многие производители отказались от резисторной технологии (экран, реагирующий на прикосновение ногтя, пальца, стилуса), которая не один год удовлетворяла потребностям пользователей. Николай Блохин - менеджер по продуктам компании НТС в регионах СНГ и Россия - полагает, что в ближайшие два года ёмкостные экраны станут доминировать на рынке. Блохин считает, что у пользователей не должно возникнуть особых проблем с эксплуатацией устройств данного типа. Николай отмечает, что романы с помощью планшетников или коммуникаторов не пишут, но чтобы отредактировать тексты, их возможностей вполне хватит. Блохин рекомендует жителям Крайнего Севера, а также регионов Сибири приобретать специальные перчатки, в которых работа с капризным экраном станет возможной. Ну а женщинам, судя по всему, придётся распроститься с маникюром или не пользоваться планшетниками. Любители новейших технологий готовы идти на более серьёзные жертвы. Житель Денвера обратился в специализированную хирургическую клинику - ему захотелось сточить кость указательного пальца, чтобы было легче попадать в виртуальные клавиши и иконки iPhone.
Особо привередливым пользователям всё же придётся ожидать развития технологий. Современные плоские портативные устройства совершенствуются, появляются мобильные, лёгкие и интуитивные гаджеты, способные удовлетворить запросы наиболее взыскательных покупателей. Что нас ждёт дальше - резисторно-ёмкостные гибридные экраны, устройства, способные реагировать на голос или распознавать жесты, планшетники, определяющие инфракрасные или акустические волны - покажет время.
Возможность заглянуть в будущее предоставляет электронный учебник Plаstic Lоgic, презентованный Чубайсом для школ. Экран гаджета способен сворачиваться в трубочку. Пока что это не полноценный планшетник, поскольку чиновники от образования настояли на том, чтобы «лишние» функции (включая выход в интернет) были исключены. Кроме того, его электрофоретические чернила не цветные, а чёрные. Устройство разработано западной компанией, но через пару лет будет построено предприятие в Зеленограде, и тогда технология полимерной (органической) электроники наконец-то станет российской.
